In einer Welt, in der Blutlinien und Familientraditionen das Leben bestimmen, wird Elowen von ihrer Pflegeschwester Dahlia betrogen, um ihre Alchemielösung und ihre Verlobung gebracht und muss Verrat, Kälte und soziale Ungerechtigkeit ertragen. Nach der Enthüllung der Wahrheit und einer Gerichtsverhandlung findet sie zusammen mit dem Schlangen-Geschlecht Severn ihr Glück in einer gleichberechtigten Liebe. Dahlia wird für ihre Taten verurteilt, während Edmund im Kerker endet. Elowen wächst zur angesehensten Meisteralchemistin und schafft sich ein neues Leben voller Anerkennung und Familie.